Bár a nyirokcsomó-eltávolítás számos rákközpontban standard beavatkozásnak számít, mégis régóta tartó vita van a sebészek között a pajzsmirigyrák esetén történő megelőző műtétet illetően. A Kaliforniai Egyetem (Los Angeles), a Sydneyi Egyetem, és a London College Egyetem munkatársai 606 betegből álló csoport elemzése során arra a megállapításra jutottak, hogy a nyirokcsomóműtét csökkenti a papilláris szövettani típus kiújulásának esélyét, és csökkenti a tireoglobulin nevű pajzsmirigyhormon szintjén – ez utóbbi tumormarkert használják a betegség nyomon követésére.
A vizsgálat során a betegek két csoportra osztották, az egyikben csupán teljes pajzsmirigy-kiirtás történt, míg a másikban azt a nyaki nyirokcsomóköteg eltávolításával egészítették ki. A betegek utánkövetése a műtétet követően átlagosan 3,5 évig tartott. A teljes beteganyagot tekintve a kiújulás 6,9 százalékos volt, a nyirokcsomóműtéten átesetteknél ennél jóval alacsonyabb, csupán 1,5 százalék. A tireoglobulin-értékek szintén kedvezőbben alakultak nyirokcsomó-esetén.
A jövőben újabb vizsgálatok várhatóak az eredmények megerősítésére.