Az American Academy of Neurology szakmai folyóiratában közölt tanulmány szerint a magas diasztolés vérnyomással – ez az alsó szám a vérnyomásmérés eredményében – rendelkezők esetében sokkal nagyobb volt a kognitív problémák kialakulásának esélye, vagy a memóriazavarok, gondolkodási nehézségek jelentkezésének lehetősége, mint a normális diasztolés értékeket mutató társaiknál. Minden 10 pontnyi emelkedés az értékekben, 7%-nyival növelte a kognitív problémák megjelenésének esélyét. Az értékeket úgy határozták meg a kutatók, hogy az adott problémák kialakulását elősegítő más tényezőkkel szerepét is figyelembe vették – azaz, pl. a korral, dohányzási szokásokkal, edzettségi állapottal, képzettséggel, cukorbetegséggel vagy a koleszterin szinttel összefüggő kockázatokét is.
A tanulmány elkészítéséhez 20 000, 45 éves vagy annál idősebb amerikai állampolgár adatait vizsgálták meg, akik részt vettek a REGARDS programban, és nem volt még sem stroke-juk, sem mini-stroke-juk. A résztvevők 7,6%-ánál jelentkeztek kognitív problémák, miközben már 49,6%-uk szedett valamilyen gyógyszert magas vérnyomás kezelésére. Magas vérnyomásról akkor beszélhetünk, ha a vérnyomásmérő 140/90-es vagy annál magasabb értéket mutat. A tanulmány szerzői, az Alabamai Egyetem kutatói szerint eredményeik arra engednek következtetni, hogy akár a demencia előhírnökeként is ismert kognitív zavarok megelőzésében is jelentős szerepet játszhat a magas vérnyomás időben megkezdett kezelése.
Az amerikai kutatók mindazonáltal úgy vélik, még további vizsgálatokra és felmérésekre lesz szükség ahhoz, hogy a kognitív zavarok és a magas vérnyomás közti kapcsolatot pontosabban feltérképezzék. Azt ugyanakkor korábbi kutatások is kimutatták már, hogy a magas diasztolés vérnyomás az agyban lévő kis artériák gyengüléséhez vezet, ami akár kisebb agykárosodásokat is okozhat.
