Az 1-es típusú cukorbetegség autoimmun folyamat, melynek során a szervezet saját immunrendszere fordul az inzulintermelő béta-sejtek ellen, így azok pusztulásával megszűnik a szervezetre vércukorszint-emelkedésre adott válasza. A betegséget külső forrásból bejuttatott inzulin segítségével lehet kezelni. A jelenség hátterét idáig nem sikerült feltárni, ehhez jutott egy lépéssel közelebb a PLoS ONE oldalain bemutatott tanulmány.
Dr. Colin Muirhead és a Newcastle-i Egyetem kutatói feltárták, hogy az 1-es típusú cukorbetegség előfordulása hatéves ciklikus változásokat mutat, ráadásul az előfordulási csúcsok évszakoktól való függést mutatnak – télen jóval gyakrabban jelentkezik az anyagcserét érintő probléma. A tudósok rávilágítanak, hogy az ilyen rövid- és hosszútávú ciklusok jelenléte a fertőző hátteret veti fel, az állatok hordozta kórokozó a genetikailag fogékonyakban fokozza a cukorbetegséghez vezető kórfolyamatokat. Az ötlet alapját az influenza adta, hiszen ennél a betegségnél is különböző az egymást követő évek járványainak súlyossága.