Nem tudni azonban, hogy mi okozza az összefüggést. A hölgyek számára a jótanács nem változott tehát: a hormonpótló kezelést kizárólag a változókor tüneteinek (például hőhullámok) enyhítésére, a lehető legalacsonyabb dózisban, a lehető legrövidebb ideig érdemes alkalmazni, ám ezen feltételek mellett érdemes. Ettől még nem kell minden nőnek elkezdeni a kezelést, ám akik egyébként is kapják a hormonokat, csak még jobban járnak, mint eddig gondoltuk. Nem ez az első alkalom, hogy felmerül a hormonpótlás és a vastagbélrák-rizikó csökkenése közti összefüggés. A Women’s Health Initiative nevű vizsgálat keretében első ízben 2002-ben állapították meg, hogy a kombinált ösztrogén-progesztin kezelésben részesülő nőknél 40 százalékkal csökkent a vastagbélrák rizikója. A hatás azonban a kezelés felfüggesztésével azonnal elmúlt.
A mostani vizsgálathoz a kutatók több mint harminchétezer 55-69 év közötti iowai nőt vontak be még 1986-ban. A résztvevők kérdőívet töltöttek ki a fogamzásgátló gyógyszerekre és a hormonkezelésre vontakozóan. A nők negyven százalékánál sikerült később vastagbélrák szöveteket analizálni. A fogamzásgátlók és a vastagbélrák közt nem találtak kapcsolatot. A kutatást vezető gasztroenterológus, Dr. David Limsui célja, hogy megtalálják az ösztrogén védőhatásának módját, és helyettesíteni tudják egy olyan gyógyszerrel, mely nélkülözi az ösztrogén káros mellékhatásait. A menopauza tünetei ellen ma is számos nő részesül hormonpótlásban, bár a kezelés ismerten fokozza az emlőrák és a gutaütés kockázatát.
