A transzkripciós faktorok szabályozzák a gének működését. Az ELF5-nek nevezett molekula már korai stádiumban csökkenti az emlődaganat ösztrogénérzékenységét – állítják a Garvan Orvoskutató Intézet (Sydney, Ausztrália) munkatársai. Az ELF5 normális esetben a terhességhez kötött tejtermelésben járul hozzá az ösztrogénreceptor-negatív sejtek kialakulásához, azonban Chris Ormandy professzor és munkacsoportja szerint ugyanez a mechanizmus érvényesül a nem hormonérzékeny daganat képződésében.
Amennyiben az emlőrák kifejezi az ösztrogénreceptort, újabb lehetőséget ad az orvosok kezelésébe, ugyanis a hormongátlás képes visszafogni a daganat terjedését. Ehhez mérten a receptor-negatív esetek agresszívabb biológiai működéssel társulnak, és a gyógyszeres beavatkozás is korlátozott. A PLoS Biology oldalain megjelent cikk leírja, hogy az ELF5 gátolja az ösztrogén-rendszer érvényesülését, vagyis a faktor koncentrációjának manipulálása akár a daganat altípusváltásához is vezethet. Ez viszont elviekben újabb lehetőséget vethet fel: az ELF5 funkcionális gátlása javíthatja a daganatos kezelés hatásfokát.
