A Mayo Klinika kutatói összesen 1426 olyan ember adatait elemezték, akik egy 2004-es tanulmány miatt valamilyen képalkotó vizsgálaton estek át és azt találták, hogy a páciensek 39,8 százalékánál fedeztek fel ily módon véletlenül valamilyen betegséget. A felfedezés gyakorisága az életkor előrehaladtával egyre nőtt, a leggyakrabban a has, a mellkas vagy a kismedence CT-vizsgálata, továbbá koponya-MR során találtak valamilyen betegséget.
Az ily módon diagnosztizált páciensek 6,2 százalékánál kezdtek valamilyen kivizsgálást vagy terápiát, az esetek 4,6 százalékában nem lehetett meghatározni a felfedezés jó vagy rossz hatását. Összesen 6 beteg esetén láttak egyértelmű pozitív hatást, míg három esetben a felesleges kezelés és ennek költsége kizárólag terhet jelentett a beteg számára. Az eredményeket az Archives of Internal Medicine folyóirat szeptember 27-i számában tették közzé.
”A tanulmány bemutatja, hogy egyes képalkotó eljárások során gyakran derül fény hasonló véletlen leletekre” – írta a szerző, Dr. Nicholas M. Orme. ”Ez lehetőséget ad arra, hogy korán diagnosztizálhassunk tünetmentes, de az életet fenyegető betegségeket, azonban lehetséges, hogy egy jóindulatú folyamatot kezdünk el így feleslegesen és drágán kivizsgálni, majd kezelni.”
A gyanús leletekkel kapcsolatban konkrét tervekre van szükség, vélik a kutatók. ”Ha a képalkotó vizsgálatok során készült leleteket minden esetben radiológus értékeli, abból a betegek kis csoportja valóban profitálhat.”
