A prosztatarák a második leggyakoribb daganat a férfiaknál, a WHO szerint évente félmillió ember veszti életét a betegségben. Cory Abate-Shen, a New York-i Columbia Egyetem professzora és munkatársai a prosztatát bélelő hámban, az epitéliumban találta meg a CARN névre keresztelt új őssejtet, ott, ahol a legtöbb prosztatarák kialakul. A tudósok a kísérleti egerekből kitörölték a Pten tumorszupresszor gént, amely főként a prosztata daganatainak növekedését gátolja, ekkor a CARN mutáns formájával rendelkező hím egereknél kialakult a rák, míg az egészséges, Pten génnel rendelkező egereknél ez nem következett be.
„A szövetek sejtjeiben bekövetkező változások nem elegenedőek egy daganat kialakulásához” – magyarázta Abate-Shen. „Azonban ha ezek a változások az őssejtekben jönnek létre, kifejlődhet a rák, mivel ezek a sejtek hozzák létre a többi sejtet.” A következő lépésben a kutatók annak járnak utána, vajon a CARN jelen van-e az emberben is és ott is hasonló szerepet játszik-e.
A cikk a Nature folyóiratban jelent meg.
