A szívbelhártya-gyulladás, azaz a fertőzéses, vagy bakteriális endokarditisz a szív belső felszínét alkotó endokardiumnak a kórokozók által okozott gyulladásos elváltozása. A kórkép jellegzetessége, hogy a szívbelhártyán, elsősorban pedig a szívbillentyűkön felrakódás, úgynevezett vegetáció alakul ki, mely vérlemezkékből, fibrinből, véralvadékból, illetve a kórokozókból áll. A vegetáció leszakadt részei más szervekben okoznak elváltozást, a billentyűk károsodása pedig negatívan befolyásolja a szív normális működését, az agyba kerülve pedig akár stroke-ot is okozhat. Kezelés nélkül a betegség halállal végződik.
A kutatás során összesen 80 endokarditiszes páciens adatait értékelték, a résztvevők átlagos életkora 47 év volt, és mindannyian a betegség előrehaladott fázisában voltak. Közülük 37 résztvevő esetében a betegség diagnosztizálását követő 48 órán belül korai műtétet végeztek, 39 páciens esetében viszont hagyományos antibiotikumos terápiát alkalmaztak az orvosok. A gyógyszeresen kezelt csoport tagjai közül harminc résztvevőt utólag megoperáltak.
Az adatokból egyértelműen kiderült, hogy a korai műtéti beavatkozás jelentős mértékben lecsökkentette a vérrögök kialakulásának kockázatát, miközben nem növelte meg a kórházi halálozás rizikóját. 6 hónappal később a korai műtéten átesett csoport tagjai között mindössze 3%-os volt a betegség újra előfordulásának aránya, míg az antibiotikummal kezelt páciensek között ez arány csaknem 28%-os volt, nyilatkozta Dr. Duk-Hyun Kang, a szöuli Ulsan Egyetem orvosi karának kardiológusa.
A fertőzéses szívbelhártya-gyulladásos páciensek többségét antibiotikummal szokták kezelni, ugyanis a gyulladás enyhébb formáinak esetében a gyógyszeres kezelés is elegendő, de a súlyosabb esetekben, illetve, ha az antibiotikumos terápia nem bizonyul hatásosnak, akkor minél előbb érdemes elvégezni a műtétet, mondta Dr. Stephen Green, a New York-i Északi-parti Egyetem vezető kardiológusa.
A nemzetközi tanulmány részletei a New England Journal of Medicine című orvosi szakfolyóirat június 28-i számában jelentek meg.
