Dr. Charles Capen a Scott & White Healthcare (Temple, Texas) nőgyógyászati onkológiájának vezetője úgy véli, a legújabb szakmai irányelvek szerint a 30 éves és annál idősebb egészséges nők esetében, ha mind hagyományos kenetük (Papanicolaou kenet), mind HPV tesztjük negatív, elegendő ezeket három év múlva megismételni. A méhnyakrák ugyanis általában lassan növekszik, és gyógyítható, ha idejében felismerik.
”Az új eredmények igazolják az érvényes szakmai irányelveket” – véli Dr. Therese Bevers, a Texasi Egyetem Anderson Onkológiai Központjának igazgatója. ”Ez rendkívül megnyugtató mind az orvosok, mind a nők részére. Remélhetőleg egyre több orvos fogja követni az új szakmai irányelveket, jelenleg ugyanis túl gyakran veszünk rákszűrést. (évente).” Az eredményekről júniusban fognak beszámolni Chicagóban, az Amerikai Klinikai Onkológiai Társaság éves kongresszusán.
A méhnyakrák felismerésére két módszert is kidolgoztak: a hagyományos Papanicolaou-féle kenetet, mely sejtszintű eltéréseket keres. Az új teszt pedig DNS szinten mutatja ki a HPV vírussal való fertőzöttséget, mely a méhnyakrákos esetek többségéért felelős, ezt nevezzük HPV tesztnek. A felmérést Kalifornia északi részén végezték 330 ezer nő bevonásával, akiken mindkét vizsgálatot elvégezték 2003 és 2005 között, majd öt évig követték a hölgyeket. Öt éven belül 7,5 esetben alakult ki rákos megbetegedés 100 ezer nő közül akkor, ha negatív volt a kenetük, és 3,8 esetben negatív HPV teszt esetén. Ha mindkét teszt negatív volt, a kockázat 3,2 volt 100 ezer nőre vetítve, ami azt jelenti, hogy önmagában a HPV teszt majdnem olyan pontos, mindha mindkét tesztet elvégeznénk.
”Önmagában a HPV teszt elvégzése jó eséllyel kizárja a méhnyakrákot, ám ez a kockázat nem mérsékelhető jelentősen a kenetvizsgálat segítségével” – állítja az első szerző, Hormuzd Katki, az Amerikai Nemzeti Onkológiai Intézet epidemiológiai és genetikai osztályának kutatója. ”Ez alapján a HPV negatívitás biztonsággal megvédi a nőket a következő három évben a méhnyakrák következményeitől. Ez felveti a kérdést, hogy nem elég-e önmagában a HPV vírust szűrni . Ennek főleg a fejlődő országokban lenne nagy jelentősége, ahol nem áll kellő erőforrás rendelkezésre a kenetvizsgálat elvégzésére.”
A HPV teszt rendkívül egyszerű, olyan mint egy otthoni terhességi teszt, vagy pozitív vagy pedig negatív. A Papanicolaou kenetnek igazából a HPV pozitív esetekben van nagy jelentősége, alkalmas az olyan nők felismerésére, akik betegsége még kezdeti stádiumban van. ”Sok nő számára a méhnyakrák szűrés fogalma összefonódik az éves nőgyógyászati vizsgálatok fogalmával, ha ezt csak három évente kellene elvégezni, félő, hogy a nők nem jelentkeznének évente szűrővizsgálaton, és egyéb betegségeikre sem derülne fény” – fejezte ki aggodalmát a kutató.