Az új összetevő újszerű fordulatot ad a széles körben használt malária ellenes szernek, az artemisininnek, melyet a fehér ürömből vonnak ki. A fehér ürmöt a kínai gyógyászat már 2 000 éve használja, néhány ázsiai országban pedig salátaként is fogyasztják.
A tudósok csatlakoztattak az artemisininhez egy kémiai önvezérlő eszközt, mely kizárólag a rákos sejtekre irányítja a gyógyszert, az egészséges sejteket megkíméli. 12 000 rákos sejtet pusztít el, miközben csak egyetlen egészségeset, ami azt jelenti, hogy gyógyszerként minimális mellékhatásokat okozna. Az eredmények a Cancer Letters folyóirat legutóbbi számában jelentek meg.
„Az összetevő egy speciális hatóanyag, mely egyfajta bombát képez a sejt belsejében.” – mondta Tomikazu Sasaki, az Egyetem kémikus professzora, a tanulmány szerzője. Egy kevés mellékhatással rendelkező rákgyógyszer sokkal hatékonyabb lenne, mint a jelenleg elérhető szerek, mivel biztonságosan lehetne szedni nagyobb adagokban is.
A kísérlet során az Egyetem kutatói tesztelték az artemisin alapú összetevő hatását emberi leukémiás sejteken. Igen jó szelektivitással pusztította el a rákos sejteket. A kutatók rendelkezésére állnak előzetes eredmények is, melyek azt mutatják, hogy az összetevő egyaránt szelektív és hatásos az emberi mell-és prosztatarákos sejtekre, patkányok esetében pedig hatékonyan és biztonságosan írtja ki a rákos sejteket, mondta Sasaki.
