A süketség oka több helyről is eredhet: belsőfül: génhiba, (magzati) fertőzés, sérülés, zajártalom, mérgezés (fülre káros gyógyszerek például), ér eredetű károsodások, daganatok, stb. A teljes hallásvesztéshez általában belső fül eredetű komponens is hozzájárul, ugyanis azok a betegek, akiknél csak a külső illetve középfülben van a probléma, ha nagyon kis mértékben is, de hallanak még valamit. Süketséget okozhat központi idegrendszeri bántalom is.