A festékes anyajegy rendszerint ártalmatlan bőrelváltozás. Születéstől fogva jelen lehet, de az élet folyamán is kialakulhat. Egyszerűen a bőr festéksejtjeinek túlszaporodásáról van szó. Jelentőségét az adja, hogy a festékes anyajegyek egy bizonyos részéből rosszindulatú (malignus) bőrdaganat, melanóma alakulhat ki. Figyelni kell ezért a meglévő anyajegyek változásaira. A szín, alak, szimmetria megváltozása, az éles határ eltűnése, vérzékenység előfordulására, ha hirtelen növekedésnek indul az elváltozás, vagy gyulladásos jeleket találunk körülötte. Ilyenkor bőrgyógyász döntheti el a teendőket.

A rosszindulatú melanóma veszélye miatt oda kell figyelni az anyajegyekre, bár többnyire teljesen ártalmatlanok.