A terápiás hűtés célja a szervezet anyagcseréjének lassítása, és az agykárosodás illetve halálozás megelőzése. A kutatók úgy vélik, hogy a test enyhe terápiás hipotermiája elfojtja a káros kémiai reakciókat az agyban, és megóvja a sejteket. Két 2002-ben publikált tanulmány azt mutatta, hogy a terápiás hipotermia a hagyományos kezeléseknél hatékonyabbnak bizonyult a hirtelen szívmegállásban szenvedő betegek esetében. A Mayo Klinika kutatói most több mint egymillió beteg adatait elemezték, és kiderítették, hogy a szívmegállás okozta halálozás előfordulása a 2001-es 69,6 százalékról 2009-re 57,8 százalékra csökkent.
”Mivel ilyen sok esetet vizsgáltunk, biztosak vagyunk abban, hogy a halálozás a kórházi szívmegállásos betegek körében tapasztalt csökkenése jelentős és tartós” – számolt be a tanulmány egyik szerzője, Alejandro Rabinstein neurológus. ”Arra azonban egyelőre nem tudunk választ adni, minek köszönhető ez a trend, és hogyan lehetne ezt felgyorsítani.”