A szenzorok a PPE (para-fenilénetilén) és három arany-nanorészecske segítségével működnek, amelyek a kémiailag abnormális felszínű sejtekhez kötődnek. Ekkor a PPE fluoreszkálni kezd, így a tudósok meghatározhatják, egészséges vagy rákos sejtről van-e szó, mivel utóbbiak felszínén másképpen oszlanak el a biomarkerek. „Ne várjunk azonban nagy jelet egy daganat esetén” – figyelmeztet Vincent Rotello, a Massachusetsi Egyetem vegyésze. „Hajszálnyi különbségekről van csak szó.”
Az új módszer segítségével nemcsak az ismert daganattípusokat lehet meghatározni, de azt is jelzi, hogy abnormális sejtek vannak jelen. A kémiai orr egyszerűen azt tudja megmondani, hogy valami nincs rendben. A kutatók most sejttenyészetek helyett élő állati szöveteken vizsgálják a kémiai orrot, hogy tovább finomítsák működését.
A tanulmány a Proceedings of the National Academy of Sciences folyóirat eheti online számában olvasható.
