A betegség oka ismeretlen, bármely életkorban előfordulhat, de 15 és 30 valamint 50 és 70 éves kor között van két csúcsa. A betegség általában a végbél környékén kezdődik, s innen kiterjedhet az egész vastagbélre. A vastagbél műtéti eltávolítására szükség lehet. A betegség megnöveli a vastagbél-daganat kialakulásának valószínűségét.