Az alvászavarok a leggyakoribb neuro-vegetatív panaszok közé tartoznak, amelyet mi sem tükröz jobban, minthogy a magyar elaltató és átaltató gyógyszerek éves szinten 10 millió USD nagyságrendű forgalmat bonyolítanak.Az alváspanaszok megfelelő értelmezéséhez alapvető az alvás betegségeinek besorolása, osztályozása. A legelfogadottabb nemzetközi osztályozás (International Classification of Sleep Disorders, ICSD) öt kategóriába sorolja az alvászavarokat.