A ruhatetű apró rovar, mely legszívesebben a ruhára teszi tojásait. Emberek közt közvetlen érintkezéssel, valamint a fertőzött ruhákkal, ágyneművel terjed. A ruhán akár láthatók is a tojások. A tetvek vérszívással táplálkoznak. Vezető tünet az igen erős viszketés. Veszélyeztetettek a túlzsúfolt helyeken, rossz higiénés körülmények közt élők.

Hatékony kezeléssel a ruhatetű teljesen kiirtható. A vakarózás miatt a másodlagos bőrfertőzések veszélye fennáll.